LA CORRECTA POSICIÓN DEL ASIENTO ES DECISIVA EN CASO DE EMERGENCIA
Independientemente de los sistemas de seguridad pasiva, activa o integral montados, lo que pasa con los ocupantes en un accidente también depende en gran medida de lo bien que se adapte la posición del asiento a la constitución de cada ocupante, ya que la interacción de asiento, cinturón y airbag como sistema completo solo puede proteger a una persona de forma óptima si la posición del asiento es correcta. Un conductor que tenga una postura más reclinada que sentada no podrá ser retenido por el cinturón en caso de frenado de emergencia o de accidente. Si el acompañante desplaza su asiento demasiado hacia atrás, no podrá esperar mucha protección del airbag.
Consejos para el correcto ajuste del asiento del conductor y del acompañante
Las simulaciones de accidente actuales de DEKRA han vuelto a demostrar claramente que adaptar la posición del asiento a la propia constitución influye en las consecuencias de un accidente. En tres ensayos se hicieron chocar tres vehículos de construcción idéntica, ocupados por maniquís de distinto tamaño: el llamado «hombre de percentil 50» con una estatura de 175 cm y 78 kg de peso, la «mujer de percentil 5» (154 cm, 52 kg) y un prototipo del fabricante Humanetics. Este maniquí (161 cm, 73 kg) representa, con una distribución modificada de la masa corporal, a una mujer de edad avanzada. En cada uno de los tres ensayos, los tres maniquís ocuparon el lado del conductor, el lado del acompañante y el asiento trasero respectivamente. En cada caso se ajustó el asiento del conductor de tal manera que los pedales y el volante estuvieran accesibles. Sin embargo, en los tres ensayos se dejó el asiento del acompañante en una posición media. El departamento de Investigación en materia de accidentes de DEKRA había determinado que esta posición era el ajuste seleccionado con más frecuencia a partir de un estudio propio en turismos reales y de una evaluación de datos de accidentes.
Las simulaciones arrojaron notables diferencias en las consecuencias de los accidentes, en especial en el asiento del acompañante. En la posición del asiento media, únicamente para el «hombre de percentil 50» se observó una buena interacción del sistema de retención. Para la «mujer de percentil 5», la posición del asiento correcta que ofrece la mejor protección de cinturón y airbag sería más elevada y mucho más adelantada. El maniquí de la mujer de edad avanzada, con su centro de gravedad más bajo, se hundió más en el asiento, por lo que en el momento del impacto se deslizó por debajo del cinturón abdominal.