La sicurezza tecnica salva la vita
L’elevato potenziale di incidenti che si associa, in particolare, alle prime esperienze di guida può essere ridotto in misura significativa con l’aiuto della tecnologia automobilistica. A rivestire un ruolo decisivo è, tra gli altri, il costante progresso nella digitalizzazione dei propulsori dei veicoli e della strumentazione di controllo. Per poter beneficiare appieno di queste innovazioni, i sistemi integrati non devono presentare difetti gravi né essere sottoposti a modifiche non consentite, ovvero devono funzionare in modo ottimale. L’importanza di questo aspetto è stata nuovamente e inconfutabilmente dimostrata da DEKRA nell’ambito di numerosi test di guida. In futuro, anche sistemi come il limitatore di velocità potrebbero ridurre il rischio di incidenti. In definitiva, tra le principali cause di incidenti che vedono coinvolti conducenti giovani figura una velocità eccessiva o non adeguata alla situazione.
La prima auto: a lungo agognata, simbolo dell’ingresso nell’età adulta, quintessenza di una mobilità finalmente autodeterminata e, in molti Paesi, manifestazione esteriore della maggiore età. Il ventaglio delle esigenze e dei desideri dei giovani neopatentati è molto ampio, e il mercato offre modelli e varianti di dotazioni per soddisfare quasi qualunque aspettativa – compresi il prezzo di acquisto, i costi di manutenzione e, spesso, anche le condizioni poste dai genitori. Ovviamente, il luogo di residenza e l’utilizzo previsto sono criteri importanti per la scelta del veicolo. Un neopatentato che vive in città, che dovrà percorrere soprattutto tragitti brevi e che non dispone di un posto auto privato opterà probabilmente per un veicolo diverso da quello scelto da un neopatentato coetaneo che vive in un’area rurale e ha bisogno dell’auto per percorrere 30 chilometri da e verso il luogo di formazione.
A prescindere dal luogo di residenza, anche le preferenze personali influenzano la decisione. Sportiva o confortevole, color rosso sgargiante oppure dotata almeno di 95 kW e interfaccia Bluetooth: questi criteri sono importanti tanto quanto l’atteggiamento personale verso la sostenibilità e la sicurezza. Inoltre, solo una piccola minoranza di giovani neopatentati può permettersi un veicolo nuovo e spesso la famiglia non ha una seconda auto da mettere a disposizione. Di conseguenza, spesso la scelta è limitata ad autovetture utilitarie, non di recente costruzione e a buon prezzo. Tuttavia proprio questa combinazione di fattori potrebbe nascondere molte pecche dal punto di vista della sicurezza – soprattutto se, durante la formazione alla guida, il ragazzo ha imparato a guidare a bordo di un’auto relativamente nuova e con dotazioni tecniche avanzate. In base alle informazioni della Federazione Europea delle Autoscuole, tra i diversi Paesi esistono tuttavia grandi differenze.
PERSONALIZZATO SÌ, MA SICURO
MOLTI PARAMETRI INFLUISCONO SULLA SICUREZZA DEL VEICOLO
In linea con la finalità del presente rapporto, analizziamo ora più in dettaglio alcuni aspetti inerenti la sicurezza stradale a cui è bene fare attenzione quando si sceglie un veicolo per un giovane neopatentato. Una buona visuale circolare – eventualmente associata a sensori di parcheggio o a una telecamera per la retromarcia – può ad esempio ridurre significativamente il rischio di collisioni durante le manovre di entrata o uscita dai posteggi. Un raggio di curvatura quanto più ridotto e una lunghezza non eccessiva del veicolo riducono lo stress nella ricerca di un posto auto e le manovre necessarie.
Soprattutto un buon impianto frenante contribuisce in modo decisivo ad evitare gli incidenti o, perlomeno, a mitigarne le conseguenze. I test automobilistici indipendenti confermano che, a questo riguardo, esistono differenze rilevanti anche tra veicoli nuovi. Nel caso dei veicoli usati, tuttavia, anche lo stato di manutenzione dei freni riveste un ruolo importante. Entrambi questi aspetti dovrebbero essere tenuti in considerazione quando si acquista un veicolo. Tuttavia, anche il miglior impianto frenante non serve a nulla se si risparmia sugli pneumatici. Pneumatici troppo vecchi o usurati, pneumatici economici e di bassa qualità, combinazioni ruote- pneumatici non adatte al veicolo oppure pneumatici diversi sullo stesso veicolo possono avere effetti estremamente negativi sulla dinamica di guida e sul comportamento di frenata, nonché causare incidenti. Lo stesso vale per interventi di abbassamento dell’assetto non adatti al veicolo o mal regolati, come pure per altre modifiche del telaio.
Se si desidera personalizzare il veicolo, questo non deve avvenire a discapito della sicurezza. L’affidabilità dei veicoli rappresenta generalmente un aspetto importante nella decisione d’acquisto. I sistemi elettronici vengono spesso considerati fonti di guasto e abbinati a lunghi tempi di indisponibilità del veicolo ed elevati costi di riparazione. Tuttavia, questo non deve indurre a rinunciare ai sistemi di sicurezza e assistenza alla guida. A bordo di un’auto destinata a un neopatentato non può mancare il programma elettronico di stabilità ESP. Il sensore angolo cieco, il sistema d’avviso di deviazione dalla corsia, il riconoscimento dei segnali stradali e i sistemi che avvertono il conducente in caso di inosservanza della distanza di sicurezza non fanno parte della dotazione di molte utilitarie attualmente disponibili sul mercato dell’usato, tuttavia meritano certamente una riflessione al momento dell’acquisto di un veicolo.
Vale inoltre la pena gettare uno sguardo al sistema di illuminazione. Da qualche tempo i fariallo xeno o a LED vengono offerti anche nel segmento delle utilitarie, così come i sistemi di luci adattive. Queste dotazioni contribuiscono ad aumentare la sicurezza dei giovani neopatentati, soprattutto nel caso in cui debbano percorrere lunghi tragitti in zone rurali. Un sistema di assistenza per luci abbaglianti contribuisce a far sì che gli abbaglianti vengano attivati ogni qualvolta sia possibile. Durante la marcia in curva, ad esempio, per un giovane conducente la necessità di disattivare gli abbaglianti con il volante sotto sterzo nel caso sopraggiunga un veicolo nella direzione opposta può essere fonte di stress o di movimenti involontari del volante.
Piccole ammaccature e graffi non sono sempre evitabili, nondimeno abbassano il prezzo del veicolo e lo rendono dunque interessante in caso di budget ridotto. Tuttavia è bene essere cauti se il veicolo presenta evidenti tracce di ruggine o danni da incidente non riparati a regola d’arte. Entrambi questi fattori possono compromettere la sicurezza degli occupanti in caso di incidente. Eventuali riparazioni non eseguite correttamente possono inoltre influire negativamente sul comportamento di guida, aumentando così il rischio di incidente. In caso di dubbio è quindi consigliabile rinunciare all’acquisto oppure richiedere una valutazione da parte di un esperto indipendente.
I TEST NCAP OFFRONO ELEMENTI IMPORTANTI
Soprattutto per i giovani neopatentati, prima di scegliere definitivamente un modello è importante effettuare quanti più giri di prova possibile con diversi veicoli. Solo così si “impara” in quale veicolo ci si sente a proprio agio e in quale no, quali funzionalità vengono ritenute utili e quali sistemi hanno invece un effetto disorientante. Sentirsi a proprio agio a bordo del veicolo è più importante del design o della preferenza per un marchio. Indicazioni utili sulla sicurezza dei veicoli vengono inoltre fornite dai test per la tutela dei consumatori condotti nell’ambito dei “New Car Assessment Program” (NCAP) regionali. Da anni, questi programmi valutano con un massimo di cinque stelle gli aspetti degli autoveicoli rilevanti per la sicurezza. Occorre tuttavia considerare che anche questi programmi sono in continua evoluzione e, di conseguenza, le valutazioni dei veicoli di anni di costruzione diversi potrebbero non essere necessariamente comparabili. Inoltre, quando si acquista un’auto, è bene controllare che non sia trascorso troppo tempo dall’ultima revisione.