Otimização do tráfego de pequena distribuição por bicicletas de carga
Tendo em conta os crescentes problemas de tráfego nos aglomerados urbanos, também são necessários conceitos inovadores nesta área. Um dos objetivos fundamentais dos planeadores de tráfego em todo o mundo neste contexto é, entre outros aspetos, a rápida conversão de tráfegos de pequena distribuição para lojas urbanas em veículos de entrega com acionamentos ecologicamente corretos. Outra alternativa promissora é a otimização destes serviços com a ajuda de bicicletas de carga com ou sem acionamento de suporte eletromotor – frequentemente designadas por “Cargo-Bikes”.
Dependendo do objetivo e da área de aplicação, estas são equipadas com várias estruturas. As conhecidas há mais tempo são as bicicletas de correio postal. Os requisitos para tais bicicletas de transporte vão muito além do normal para bicicletas. Devido à elevada carga admissível, os veículos têm que suportar cargas adicionais, que são aumentadas ainda mais pela aplicação opcional de um acionamento auxiliar elétrico.
Os trabalhos já avançaram através de uma norma que definirá os requisitos e métodos de teste para bicicletas que se encontrem sujeitas a cargas maiores em comparação com a DIN EN ISO 4210 e a DIN EN 15194 – por exemplo, bicicletas de fábrica, bicicletas para serviços de entrega e aluguer de bicicletas. As normas proporcionam aos fabricantes uma base sólida para os respetivos produtos e os órgãos de inspeção dispõem de critérios uniformizados, que permitem testar a adequação e a segurança das bicicletas de transporte. Consequentemente, também se encontram em andamento os trabalhos para um rascunho de uma norma ISO a esse respeito.
Além das questões técnicas em torno das bicicletas de transporte ou de carga, é claro que as condições comportamentais e de infraestruturas devem ser adaptadas às necessidades futuras. Assim, por exemplo, o avanço rápido e seguro na ciclovia é muitas vezes problemático, sendo por isso evitado na estrada, de forma a não bloquear eventualmente a ciclovia. As bicicletas de carga maiores não podem ser conduzidas nas ciclovias por causa da respetiva largura. Isto não tem necessariamente de ser uma desvantagem, dado que nas áreas do centro da cidade, muitas zonas já são de trânsito condicionado – em cerca de 30 km/h – onde também se pode conduzir bicicletas de carga. As rodas maiores significam que as embalagens com dimensões de europaletes podem agora ser transportadas. Atualmente, as bicicletas de carga têm até 300 kg de carga útil. Propõe-se que estas questões sejam discutidas a nível europeu no futuro, com o envolvimento da European Cycle Logistics Federation (ECLF), e que sejam desenvolvidas soluções mutuamente acordadas para o futuro.
O Parlamento Europeu, na sua decisão de 27 de setembro de 2011 sobre segurança rodoviária europeia 2011-2020, exortou as autoridades competentes a “nas áreas residenciais e em todas as ruas de via única em áreas urbanas, que não possuam uma faixa separada para ciclistas, devem estabelecer, em geral, uma velocidade máxima de 30 km/h para proteger melhor os utentes vulneráveis da estrada”. Especialmente no cenário do amplo uso planeado politicamente de bicicletas de transporte ou de carga em áreas urbanas, essa recomendação parece mais realista do que nunca.