LE CONTRÔLE TECHNIQUE RÉVÈLE DES DÉFAUTS COMPROMETTANT LA SÉCURITÉ
Compte tenu du fait que, comme mentionné précédemment, de nombreux jeunes conducteurs conduisent des véhicules plus anciens avant tout pour des raisons financières, le contrôle périodique des véhicules constitue un élément tout à fait central du point de vue de la sécurité routière. En effet, le vieillissement, l’usure et bien souvent l’ignorance des défauts techniques ainsi que la volonté d’économiser sur les coûts de réparation et de maintenance conduisent inévitablement à ce que les voitures plus âgées présentent généralement bien plus souvent des défauts importants, et donc un risque d’accident plus élevé, que les véhicules plus récents. Or, il n’est possible d’assurer un niveau élevé de sécurité sur les routes que si les véhicules sont en bon état technique et font l’objet d’un contrôle régulier.
Pour se convaincre de l’importance du contrôle périodique, il suffit de jeter un coup d’oeil aux résultats des contrôles techniques de voitures effectués par DEKRA en Allemagne au cours de l’année 2020 (Figure 15). Des défauts ont été relevés chez environ un tiers des véhicules contrôlés. Si les défauts étaient mineurs chez 12,5 % des véhicules, environ 20,5 % d’entre eux présentaient des défauts importants. Des défauts dangereux ont été constatés sur 0,5 % des véhicules. Heureusement, seules 0,05 % des voitures étaient dans un état qui les rendaient dangereuses pour la circulation.
Si l’on classe les résultats en fonction de l’âge du véhicule, on obtient le tableau suivant : quelque 8 % des véhicules âgés de trois ans ou moins présentaient un défaut, contre environ 20 % de ceux âgés de cinq à sept ans. Chez les véhicules âgés de plus de neuf ans, la proportion de véhicules défectueux atteignait déjà 40 %, 25 % d’entre eux présentant des défauts importants. Mais il ne fait pas de doute que le taux réel de défauts des véhicules en circulation est encore bien plus élevé que celui qui ressort des statistiques de DEKRA et d’autres organismes de contrôle.
LE TAUX DE DÉ- FAUTS AUGMENTE NETTEMENT À MESURE QUE LES VÉHICULES VIEILLISSENT
La raison en est qu’un grand nombre de réparations et de travaux d’entretien ne sont entrepris qu’à l’approche du contrôle technique ; les véhicules arrivant au contrôle ont donc d’ores et déjà été préparés. C’est ce que confirment notamment les résultats du Safety Check effectué depuis de nombreuses années par DEKRA en coopération avec l’organisme de sécurité routière allemand et le Conseil allemand de la sécurité routière. À cette occasion, de jeunes adultes peuvent faire examiner gratuitement leur véhicule en dehors du cadre du contrôle technique obligatoire afin de repérer les défauts compromettant la sécurité. Il s’avère, d’une part, que les véhicules du groupe cible sont nettement plus vieux que la moyenne de l’ensemble des véhicules et, d’autre part, que la part des véhicules présentant des défauts est également largement supérieure à la moyenne relevée lors du CT. Les voitures contrôlées lors du dernier Safety Check étaient âgés d’environ douze ans et le taux de défauts de l’ensemble des véhicules atteignait environ 75 %. La plupart des défauts se situaient au niveau du châssis, du groupe roues/pneus, de la carrosserie, de l’éclairage, du système électrique et électronique et du système de freinage.
Si l’on examine en détail les défauts constatés par DEKRA en 2020, on constate que les dispositifs d’éclairage et les freins se plaçaient en première et deuxième position et représentaient respectivement environ 25 % et 16 % des défauts relevés. Les défauts au niveau des essieux, des roues et des pneus occupaient également une place importante avec plus de 14 %. Alors que les experts n’ont constaté des défauts des dispositifs d’éclairage que dans 4 % des cas pour les véhicules de moins de trois ans, ce pourcentage est passé à près de 30 % pour les véhicules âgés de plus de neuf ans, et a même dépassé les 45 % pour les véhicules de plus de douze ans. Cette forte augmentation du nombre de défauts se retrouvait dans tous les sous-ensembles, ce qui montre bien que plus un véhicule est âgé, plus il présente de défauts en moyenne.
Il est clair que l’état des freins, du châssis, des pneus et de l’éclairage d’un véhicule est tout à fait déterminant pour garantir que ses occupants arrivent à destination sains et saufs. C’est particulièrement vrai hors agglomération, sur des routes présentant des risques tels que des vitesses plus élevées ou des différences de vitesse de circulation entre les différents usagers, des qualités de chaussée variables et des véhicules circulant en sens inverse ou croisant la chaussée. Les exemples d’accidents présentés dans ce rapport l’illustrent plus que clairement.